La famille Garesché, issue de protestants qui ne pouvaient qu'exercer les métiers du négoce et l'armement naval, se tourna naturellement vers le métier d'armateurs. Au départ, pour organiser des campagnes de pêche du côté de Terre-Neuve, ils décidèrent de se tourner vers la traite négrière de l'Afrique noire vers les Antilles et particulièrement Saint Domingue.